雅典娜是希臘人(特別是在雅典城生活的希臘人)最崇拜的一位女神。雅典城的名字就是用女神的名字命名。傳說是雅典娜和海神波塞冬在爭奪雅典城的所有權時，誰賜給雅典人的禮物受雅典人青睞，眾神便決定把這地方歸屬給誰。 雅典娜變出了一棵橄欖樹，相反地海神波塞冬則在雅典人面前以三叉戟變出海水，結果雅典娜獲得勝利。從此，橄欖樹便成了雅典娜的象徵，也成為勝利者以及和平的象徵。 她曾傳授希臘人紡紗、造船、治金和煉鐵等各種技能，還發明犁耙，馴服牛羊，因此她也是農業與園藝的神祇，更是法律和秩序的保護神。雅典娜是希臘神祇中最代表性的一位，所代表的範疇之多，沒有一位神祇能取而代之。
